Okullar açıldı, havalar soğudu. Önümüzdeki aylarda solunum yolu enfeksiyonları artacak. Grip basit bir soğuk algınlığı değildir; özellikle yaşlılar ve kronik hastalar için ciddi sonuçlar doğurabilir. Her yıl sonbaharın sonundan itibaren acil servislerimiz ateş, öksürük, boğaz ağrısı ve halsizlik şikâyetiyle gelen hastalarla dolmaya başlar. Bunların çoğu birkaç günde kendiliğinden iyileşen viral enfeksiyonlardır. Ancak grip, bazı kişilerde zatürre, kalp ve akciğer hastalıklarının alevlenmesi gibi ağır tablolara yol açabilir. Soğuk algınlığı mı, grip mi? Soğuk algınlığı genellikle burun akıntısı, hapşırık ve hafif boğaz ağrısıyla yavaş başlar. Grip ise çoğunlukla aniden başlar; yüksek ateş, üşüme-titreme, belirgin kas ve eklem ağrıları, baş ağrısı ve ağır bir halsizlik yapar. Gripli kişi çoğu zaman “bir kamyon çarpmış gibi” hisseder ve günlerce yataktan kalkamayabilir. Aşı kimlere, ne zaman? Grip aşısı her yıl, o yıl dolaşması beklenen virüslere göre yeniden hazırlanır; bu yüzden her sonbahar tekrarlanması gerekir. Aşı için en uygun dönem, grip salgını başlamadan önceki ekim ve kasım aylarıdır. Aşının koruması iki hafta içinde oluşur. Altmış beş yaş üstü bireyler, kalp, akciğer, böbrek hastalığı, diyabet gibi kronik hastalığı olanlar, bağışıklığı baskılanmış kişiler, gebeler, huzurevi sakinleri ve sağlık çalışanları aşı için öncelikli gruptur. Kendinizin ya da yakınınızın aşı olması gerekip gerekmediğini aile hekiminize danışabilirsiniz. Aşının gribe yol açtığı yönündeki inanış doğru değildir. Antibiyotik gribi iyileştirmez Grip ve soğuk algınlığı virüslerle oluşur; antibiyotikler ise yalnızca bakterilere etkilidir. Evde kalan antibiyotiği “ne olur ne olmaz” diye kullanmak iyileşmeyi hızlandırmaz, aksine ishal ve alerji gibi yan etkilere ve ilerde gerçekten ihtiyaç duyulduğunda işe yaramayan dirençli bakterilere yol açar. Antibiyotiği yalnızca hekiminiz gerekli gördüğünde, önerilen süre boyunca kullanın. Evde neler yapılmalı, ne zaman acile gelmeli? Bol sıvı almak, dinlenmek ve ateş için hekiminizin önerdiği ateş düşürücüleri doğru dozda kullanmak çoğu hasta için yeterlidir. Hasta çocukları okula, hasta çalışanları işe göndermemek; öksürürken ağzı kapatmak ve elleri sık yıkamak hastalığın yayılmasını azaltır. Nefes darlığı, göğüs ağrısı, dudaklarda morarma, bilinç bulanıklığı, sıvı alamayacak kadar kusma, üç günü aşan yüksek ateş ya da iyileşmeye başlamışken ateşin ve öksürüğün yeniden kötüleşmesi durumunda vakit kaybetmeden sağlık kuruluşuna başvurun. Bebeklerde emmeme, aşırı uyku hali ve hızlı soluk alıp verme de uyarı işaretidir. Sağlıklı bir kış dilerim.